大约一百名本港珠宝业界人士，昨早到香港珠宝钟表展览会主办商在湾仔的办事处示威，抗议09年展览会只准珠宝首饰成品商留在会展参展，原料及半成品的摊位则要搬到机场亚博馆，担心生意会因此下跌几成。主办商解释称，09年展览会两个展场总面积将逾10万平方米，较08年增加30%，若有单一展览场地可容纳所有的展商，必定会放在同一场地，可惜香港没有这么大的展场。

    我们认为，09年珠宝钟表展览会所需面积较08年增加30%，说明本港对参展商的吸引力增加，是好事。但香港没有大的展场容纳所有的展商，则带出香港会展业设施落后的负面信息。特区政府与本港业界应尽快共谋对策，以新思维突破本港会展业发展的瓶颈，可考虑在启德旧机场或港深边境地区发展大规模会展基地，应对周边地区会展业迅速发展带来的挑战。

    本港珠宝业界人士指出，09年香港珠宝钟表展览会将有几百间本港公司参展，很多展商提供「一条龙」服务，供应钻石、宝石及珍珠等半成品，再现场让客户落实首饰设计。但若将原料及成品分开在两地展出，很多中小型企业没有足够人力和资金承租两个展位，根本是扼杀业界生存空间，长远对香港经济将生成负面影响。其实，由于香港会展场地不足，近年来不少其他业界的展商，已开始移师澳门、广州和深圳等地。香港要保持会展业优势，必须看到问题严重性，尽快采取措施应对竞争。

    去年8月开幕的澳门威尼斯人度假村酒店，其会展中心就有10万平方米。一贯在香港举行的国际珠宝展，今年已决定移师到威尼斯人的会展中心举行。当前已确定未来数年澳门将举行的448个大型会展活动，其中九成是首次移至澳门举行，已威胁到本港的会展业地位。当前广州会展业有专业场馆11个，展览面积49万平方米。其中，「广州国际会展中心」扩建工程完成后，展览厅面积达到55万平方米，将成为世界之冠。相比起来，香港会展中心现正进行扩建，工程完成后展览场地面积也只增至8.3万平方米，即使再加上亚洲国际博览馆提供的7万平方米可租用面积，香港基础的展览馆也只有10几万平方米。

    面对周边地区会展业迅速发展带来的挑战，本港应有危机感，并以新思维突破困境。由于维港不可能再填海，会展中心扩建受到限制。本港应考虑在启德旧机场或港深边境地区发展大规模的国际会展中心基地。由于展览业不是单单兴建一个展馆即可，还需要一系列配套，包括酒店、餐饮、娱乐及运输系统，但本港缺乏一个统筹部门专责协调会展工作。本港应该效法外国的做法，成立类似会议展览局的部门专注有关工作。本港发展大规模会展基地刻不容缓，应尽快提上日程。