街头表演艺术
       
     在美国城镇繁华的街头，常常可以看到形形色色的艺术表演。其中器乐即兴演奏为主，但也有人一边拉琴，一边引吭高歌，此外还有舞蹈、哑剧、杂耍等，不一而定。

    街头表演艺术表演者大多是业余的，但其中也不乏专业音乐工作者。许多人并非纯粹为了钱而到街头卖艺，他们是真正的艺术爱好者。他们风雨无阻地到达自己的固定场所，像在履行自己的职责。他们满怀激情地演奏，歌唱。既有古典音乐、现代音乐，也有乡村歌曲、摇滚歌曲。或如行云流水，或似石破天惊。他们是那样地投入，往往持续数小时或一整天。过往行人中的音乐爱好者有时被那优美动听的音乐之声触动心弦而驻足凝神谛听。在多数情况下，无论是艺术家还是路人，都是轻松自如的。不时有人往艺术家打开的琴盒中慷慨地放钱。一曲终了，人们通常会报以热烈的掌声。在纽约的时报广场和一些繁忙地铁站台，这种表演可谓司空见惯，有的中国音乐工作者也已加盟其中。

    夏季是街头表演艺术的旺季。这时，不少城市纷纷举办各种市集或文化节，以活跃市民生活和提高城市知名度，盛况有些类似中国的庙会。人们扎起大量彩车沿街游行，盛装的业余演员在车上进行各种即兴表演，往往观者如堵。一些民族成份比较单纯的小城市特色尤为鲜明。人们力图保持和显示自己故国的文化传统。如威斯康星南部小城斯托顿，人口不足一万，但其每年夏季为时3天的市集却有着强烈的文化气氛。身着挪威民族服装的青年男女在街头热情奔放地舞蹈，小城因而名闻遐迩。集市上往往离不开脸谱滑稽的小丑的表演。在校学生甚至老年人也会在城市中心地带公共建筑外面表演节目或轻歌漫舞。

    一些城市会于夏季在市中心广场每周举行一两次露天音乐会。傍晚时分，人们坐在如茵的草坪上欣赏首乐。这种场合，演奏者多为专业音乐工作者。

    街头表演者中有自强不息因而成功的人。笔者在汽车城底特律市中心广场曾见到一个身高不过一米左右的钢琴演奏者以非常娴熟的技巧弹奏一架巨大的钢琴。一个乐队在为他伴奏。这是一场相当隆重的露天音乐会。但大多数人默默无闻，有人甚至令人同情。在另外一座北方小城的街头，常常可以见到一个30岁左右的黑人前来表演。他将录音机放在地上播放乐曲，然后手执一柄拐杖开始翻飞腾跳。他的一只手臂明显畸形。人从不言语，只是微笑。哑剧表演者有的也放歌曲录音，自己一边表演各种动作，一边张嘴作歌唱状，令人忍俊不禁。