近年来我国会展经济发展迅猛，行业总规模年均增长20%，我国已成为亚洲最大会展国之一，目前，全国共有展览场馆160多个，可供展览面积280多万平方米，每年全国举办的各类展会3000多个，参展企业500多万家，参会专业观众近两千万人次。随着展览专业化、市场化和国际化水平的不断提高，涌现出“广交会”、“糖酒会”、“汽车展”、“机床展”、“东盟贸易洽谈会”等等一大批具有国际影响力的知名品牌展会，会展业已成为一些地区和城市经济发展、消费增长的重要产业。
    但是也要看到，就全国而言，会展业主要集中在北京、上海、广州等大城市，这些城市展馆场地利用率极高，甚至不够用，而我国其它中、小城市的展览馆利用率则较低，基本上处于一年半年闲状况。如何发展中小城市会展经济，避免展馆过剩，值得我们去思考。下面我想就此问题做几点探讨：

    一、我国会展经济的历史由来
    所谓会展经济，是指通过举办会议、商品展示、展览等活动来求得经济发展的一种经济形式，并通过这种形式产生巨额利润和促进经济的繁荣发展。我国会展经济的起步是比较晚的，50-70年代我国的会展业还没有形成，基本上是以成就、成果汇报性展览会为主，并且主要靠国家投资举办，展览会与商业活动基本上不发生关系。那时，北京、上海、广州的展馆多是处于半空闲状况。改革开放以来，中国经济迅速发展，会展业也从无到有、从小到大，成为国民经济新的增长点。可以说没有改革开放，没有市场经济的发展，也就没有今天的会展经济。会展经济以会展集商品展示、交易和经济技术合作等功能为一体，以信息咨询、投资融资和商务服务为配套服务，充分带动服务、交通、旅游、参观等相关产业的发展。会展经济在贸易往来、技术交流、信息沟通、经济合作等诸方面发挥着日益重要的作用，在中国经济舞台上扮演着越来越重要的角色。据不完全统计，近十年来，我国通过展览实现外贸出口成交额达三百四十多亿美元，内贸交易一百二十多亿元人民币。会展经济在我国创造了良好的经济和社会效益。必须认识到只有经济的良好发展，才会产生会展经济。

    二、从轻工业会展经济发展中总结会展经济发展的规律
    轻工业是消费品加工工业，轻工的45个行业涉及到国家19个统计大类、72个统计中类和137个统计小类，其主要特点是：产品关联度小，外贸依存度大，市场细分要求高。
2006年轻工业总产值达58890亿元；工业增加值达16589亿元；利税总额可达4534、58亿元；轻工产品进出口额为2852亿美元；其中出口总值2279.7亿美元；进口总值为572.4亿美元；轻工实现贸易顺差突破1707.34亿美元，占全国对外贸易顺差的92.6%。也正是由于轻工业的迅速发展，自80年代以来，轻工会展经济也在迅猛发展。2006年轻工联合会及所属单位举办展览就有90个，万米以上的展览会近60个，总展出面积150万平方米，行业协会举办的展会已经成为轻工业展览会的主要代表，轻工展览已形成规模化、专业化、国际化和行业化，逐渐形成具有鲜明国际化和市场化特征的轻工会展经济。2006年中国轻工业联合会评选出轻工行业十大品牌展览会如下：中国国际缝制设备展览会、中国国际五金展览会、中国国际家具展览会、中国国际皮革、鞋类展览会、中国国际眼镜业展览会、中国国际自行车展览会、中国（上海）国际乐器展览会、中国国际食品添加剂和配料展览会、中国国际焙烤展览会、中国国际陶瓷工业展览会。上述展览会位居国内同类展会之首，在国际专业展中其规模和行业影响力也名列前茅。纵观轻工行业品牌展会的发展历史，主要有以下几点特点：
    1、独立运作，以我为主
    2、取各家之长，为我所用
    3、领军企业为龙头，整合行业资源
    4、市场化运作，社会力量参与
    轻工业会展经济大幅度发展，其主要原因是依赖于中国轻工业健康和飞速发展，协会发挥行业自身的作用，轻工市场的良性发展同时形成以产业为基础，突出行业权威性。我们可以从轻工会展经济成功发展中得出一个结论，那就是：产业为基础，产业必须紧密联系市场，这也是会展经济发展的核心。

    三、中小城市应该怎样发展会展经济
    近年来一些中小城市盲目扩建、修建展览馆，以为这样就可以发展会展经济，其实是大错特错。会展经济的发展必须建立在市场经济基础上，可以说没有市场经济就没有会展经济，会展经济的发展并不是建立在展览馆上的，没有展览馆也是可以发展会展经济的。让我们看看广东省乐从镇改革开放以来是如何发展会展经济的。广东佛山市顺德区乐从镇党委、政府坚持发展是硬道理，坚定落实科学发展观，确立了“商贸立镇”的发展思路。改革开放后，特别是近十年，乐从小镇各项事业都搞的红红火火。乐从镇创造了这样的商贸奇迹——没有森林资源，却有着全国最大的家具市场；没有钢铁厂，却有全国最大的钢铁交易市场；没有石油化工厂，却有全国数一数二的塑料原料市场。让我们看看他们是如何发展成为中国家具商贸之都的：
    上世纪80年代初，乘改革开放之先风，一部分精明的乐从人，沿着325国道开始用竹子和油毛毡搭起简易工厂，手工生产办公桌、办公椅、餐桌等一些简单家具。80年代中期起，部分工厂完成了原始资本积累。特别是1992年邓小平南巡讲话后，乐从商人开始大规模扩大再生产，引入机械化生产，并于1993-1996年间，在325国道两旁建起了100万平方米的家具专业市场。乐从镇党委、政府也正是在这时候充分研究市场、战略定位，确定了“商贸立镇”的伟大方针。从2000年3月开始，引入20多亿元民间资本，对原有家具市场进行彻底改造，经过重新规划、建设，打造出一条规范和现代化程度较高的连绵十里家具长街，使乐从家具市场形成批发和物流调配中心。经过多年的发展，乐从家具打造和创立了“名匠轩”、“皇朝”、“罗浮宫”等一大批知名品牌；涌现出顺德罗浮宫家居集团公司、钜隆事业发展公司、皇朝家私集团公司等许多颇具实力的明星企业。
    2001年，乐从镇政府审时度势，瓜熟蒂落，决定每年举办一届家具博览会，政府搭台，企业唱戏，使乐从家具市场声名鹊起，发展迅猛，很快成为全球性的家具集散地，创造了国内没有，世界第一，并享有“永不落幕的家具博览会”之美誉。今年1-9月，该镇实现工业总产值63.18亿元，商业销售372.6亿元，全社会固定资产投资17.61亿元，合同利用外资6350万美元。同时，乐从在促进社会协调发展方面也取得了显著成绩，全镇绿化总面积300多万平方米，城镇基础建设日趋完善，人居环境和生活质量有了明显改善，2004年荣获“国家卫生镇”光荣称号。从乐从镇发展会展经济的做法中使我们得到许多启发。
    启发之一是，发展本地区会展经济必须要联系本地区经济状况和本地区经济资源，根据本地区经济状况进行科学调研，搞好战略定位。
    启发之二是，要善于培育市场，只有市场稳步形成发展了，才能够搞好会展经济，也就是政府搭台，企业唱戏。
    启发之三是，不能盲目不顾本地区实际经济状况，大兴土木建造展览馆，梦想一日之间达到会展经济的高潮。
    其实，改革开放以来，我国一些中小城市虽然并不具备北京、上海、广州等大城市在交通设施、人流方面的优势，但是由于充分发挥了本地区经济资源、市场优势，依然把会展经济发展的有声有色。如浙江义乌小商品城、内蒙巴林石印章市场、浙江浦江水晶城、广东大涌镇红木家具城等等，数不胜数。
    我们只要态度认真，踏踏实实，调研本地区经济状况，实事求是地把本地区发展会展经济的优势、劣势摸清，认真培育当地市场，把市场做强做大，会展经济就会随着本地区市场的发展而得到充分发展，就可以实现小镇成就大实现的梦想。

    四、中小城市发展会展经济应该注意的几个问题
    1、中小城市在发展会展经济时应该对本地区经济状况做好充分调研，要认真研究本地区的特产，战略定位一定要准确无误。例如，一个城市在旅游资源上有特色，那就要紧紧围绕当地旅游资源大做文章，发展旅游会展经济，而不能不切实际去搞家具批发市场、搞服装批发市场等。
    2、中小城市在发展会展经济时要结合本地区特色，花大气力认真培育市场，培育市场是花大气力的，不可能一夜之间形成大市场，特别需要当地政府部门的英明决策和大力支持，没有政府搭台，市场也是形成不起来的。
    3、中小城市在发展会展经济时，要有科学发展观，切不能盲目投资兴建大型展览馆，要将有限财力投入培育市场，营造市场环境，招商引资，只有本地区市场经济迅猛发展后，会展经济才会顺其自然，得到迅猛发展。这几年我国许多中小城市的特色区域搞的红红火火，也正是结合本地区市场的发展而在全国创出名气的。
    总之，我国各中小城市会展经济必将随着我国整体经济的发展而飞速发展的。会展经济的发展必将给中小城市带来经济、政治双丰收，推动着城市整体向前发展，我们期盼这一天的到来。