贸易发展局总裁林天福认为，金融海啸引发的经济危机可能会持续18至24个月，预期明年头两季可能是最差的阶段。贸发局已将本港今年全年出口增长预测，由年初7%至7.5%调低至5.5%，明年可能出现负增长，并建议港商应开拓包括内地等的新兴市场。
林天福接受内地传媒访问时指，今年上半年本港出口仍表现不错，但是由8、9月份开始，对美国出口开始下滑，对欧盟出口仍有一定增长，但在10月份以后的展望不容乐观，近数个月对日本的出口表现也较差。
他说，虽然在这次经济危机冲击下，10月份本港整体出口仍增长9%，胜过预期，但前10个月对美国出口减少0.8%。对比前半年的可观增长，意味着下半年出口形势严峻。
谈到对欧美出口的前景，林天福说，从感恩节(今年在美国是11月27日)前几天美国市场来看，随着商品价格大幅降低，销量仍有一定的增幅。不过，圣诞节前两三周的表现将是重要的风向标，届时贸发局才会对全年有相对准确的评估。贸发局最近已经把香港今年全年出口预测增幅，从年初估计的7%至7.5%调低至5.5%。
危机可持续至24个月
贸发局评估，这次经济危机可能会持续18至24个月，预期明年第一和第二季可能是最差的阶段，届时会有很多负面因素出现在资产负债表上，失业率偏高，整体的经济会在谷底滑行一段时间，然后才能看到整体的趋势逐渐转为正面。
不过，林天福指，贸发局未有预测明年香港的出口形势，但已做好悲观的心理准备，预期会出现负增长。若果出现这种情况，这将是香港继2000年科技股泡沫破灭后再次录得出口负增长。当时本港全年出口曾录得5.8%的负增长。
林天福表示，金融海啸暴露了本港的产业结构不完善，教训就是不能太依赖欧美市场。他建议，港商应努力开拓俄罗斯、中东、印度等新兴市场，并向内地市场寻找支持，争取更大生存空间。虽然现时内地是香港最大的贸易伙伴，但美国、欧盟和日本市场共占香港消费品出口的约60%。
内地市场发展空间大
林氏说，内地市场只占香港厂商货品出口的8%，但也意味着发展空间大。这可以为香港未来发展提供支持。作为中国的国际城市，香港可以结合海外优势和内地市场优势。香港在设计能力和加工能力具有一些比较优势，可以利用内地内销市场培育香港的国际品牌。因此，香港还需要增强科研、设计能力，需要引入更多科研机构。
贸发局对未来发展方向的设想之一，是在香港开办面向内地买家的展会，如红酒、茶叶展，依托内地市场的需求，把其它地区卖家吸引到香港。
