10月21日上午，在第五届中国—东盟博览会暨中国—东盟商务与投资峰会新闻吹风会上，商务部新闻发言人姚申洪表示，中国—东盟博览会已经成为促进中国与东盟经贸往来的重要平台，是推动全球第三大自由贸易区建设的“加速器”。

    从2004年起，以“友谊、合作、发展、繁荣”为主题，以“促进中国—东盟自由贸易区建设，共享合作与发展机遇”为宗旨，承载着推动中国—东盟自由贸易区建设使命的中国—东盟博览会每年在广西南宁举办。据统计，前四届博览会共有23位国家领导人、600多位部长级贵宾出席。期间举行多场双方领导人、部长、地方主要官员之间的会谈等国际多边活动，增进了了解，加深了共识。

    姚申洪说，中国—东盟博览会应中国—东盟自由贸易区建设需要而生，以自由贸易区为主题，致力于将贸易自由化和投资便利化带来的商机及时传导给企业，让11国企业享受到中国—东盟自由贸易区建设带来的商机和利益。2004年中国与东盟贸易总额为1058.8亿美元，2007年双方贸易额达到2025亿美元，提前三年实现了2000亿美元的目标，三年间年均增长24.1%，东盟已成为中国第四大贸易伙伴。2008年上半年，双方贸易额达1158亿美元，比去年同期增长25.8%，超过中美贸易12.6%、中日贸易17.9%的增速。

    据了解，第五届中国—东盟博览会共设展位3300个，境内外采购商、投资商积极报名参会，展位供不应求。参展企业共2100家，整体素质保持较高水平。今年，东盟国家使用展位数创历史新高，东盟10国使用展位达1154个，占总展位数的35%。本届博览会有柬埔寨、印尼、马来西亚、缅甸、泰国、越南等6个东盟国家包用独立展馆展示本国商品。