宴请是国际交往中最常见的交际活动形式之一。各国宴请都有自己国家或民族的特点与习惯,规定也不尽相同。我国政府对出国团、组的宴请活动有这样的规定:凡属两国政府间各部门和民间渠道派出的各种代表团以及业务性考察团(包括部长级),由东道国举行宴会即可,代表团不再举行答谢宴会。
　　(一)宴请形式
　　国际上通用的宴请形式有宴会、招待会、酒会、工作进餐等。举办宴请活动采用何种形式,通常根据活动目的,邀请对象以及经费开支等各种因素而定。
　　宴会有国宴、正式宴会、便宴之分。国宴最为隆重,规格最高。正式宴会除不挂国旗不奏国歌以及出席规格不同外,其余安排大体与国宴相同,宾主均按身份排位就座。许多国家正式宴会十分讲究排场,在请柬上注明对客人服饰的要求。外国人对宴会服饰比较讲究,往往从服饰规定体现宴会的隆重程度。
　　便宴,即非正式宴会,常见的有午宴、晚宴。这类宴会形式简便,可以不排席位,不作正式讲话。便宴较随便、亲切,宜用于日常友好交往。
　　家宴,即在家中设便宴招待客人。西方人喜欢采用这种形式,以示亲切友好。家宴往往由主妇亲自下厨烹调,家人共同招待。
　　招待会是指各种不备正餐较为灵活的宴请形式,备有食品、酒水饮料,通常都不排席位,可以自由活动。常见的有：冷餐会(自助餐)、酒会(又称鸡尾酒会〉。
　　茶会,是一种更为简便的招待形式。举行的时间一般在上午十时或下午四时左右。茶会通常设有客厅,不用餐厅。不排座位,但如是为某贵宾举行的活动,入坐时,有意识地将主宾同主人安排坐到一起,其他人随意就坐。外国人一般用红茶,略备点心和地方风味小吃,也有不用茶而用咖啡者.
　　工作进餐按用餐时间分为工作早餐、工作午餐、工作晚餐,是现代国际交往中经常采用的一种非正式宴请形式,利用进餐时间边吃边谈问题。此类活动一般只请与工作有关的人员,不请配偶。双边工作进餐往往排席位,尤以用长桌更便于谈话。
　　(二)参加宴请的礼节
　　参加宴请的礼节,世界各国不尽相同,在欧美各国和地区之间,也存在很大差异。对出国人员来说,了解一些基本知识也是十分必要的。
　　1、应邀。接到宴会邀请,能否出席要尽早答复对方,以便主人安排。一般来说,对注有‘R.S.V.P"(请答复)字样,无论出席与否,均应迅速答复。注有"Regrets Only"(不能出席请复)字样的,则不能出席时才回复。经口头约妥再发来的请柬,上面一般注有To Remind"(备忘)字样,只起提醒作用,可不必答复。
　　2、出席。出席宴请活动,抵达时间迟早,逗留时间长短,在一定程度上反映对主人的尊重。应根据活动的性质和当地的习惯掌握。迟到、早退、逗留时间过短被视为失礼或有意冷落。身份高者可略晚到达,一般客人宜略早到达,主宾退席后再陆续告辞。确实有事需提前退席,应向主人说明后悄悄离去。也可事前打招呼,届时离席。
　　抵达宴请地点,应先到衣帽间脱下大衣和帽子,然后前往人迎宾处,主动向主人问好,如是节庆活动,应表示祝贺。
　　3、入座。应邀出席宴请活动,应听从主人安排。如是宴会,进入宴会厅之前,先了解自己的桌次和座位,入座时注意桌上座位卡是否写着自己的名字。不要随意乱坐。如邻座是妇女或年长者,应主动协助他们先入座。坐的姿势要端正,不可以手托腮或将臂肋架在餐桌上。
　　(三)刀叉的使用与进餐
　　1、西餐具为刀、叉、匙、盘、杯等,开餐前餐桌上均已摆好。面前放食盘、汤盘,左手放叉右手放刀,盘上方放匙,再上方放酒杯,右起烈性酒杯或开胃酒杯、萄葡酒杯、啤酒杯或水杯。水杯中或盘中放有餐巾。面包盘在左方。刀叉的数目相当于菜的道数,按上菜的顺序由外至里排列(有时刀叉不足则不讲究),每道菜吃完由招待员撤换盘子。西餐中喝烈性酒的并不多,一般饮用度数大的果子酒。
　　2、席上的刀叉匙盘等餐具,使用时不要用餐巾去揩,以免引起主人的误会,以为餐具不洁净。如发现有不洁之餐具可叫招待人员调换。席上不要玩杯盘刀叉,进餐时避免刀叉发出声音。不要手持刀叉比划着说话。
　　3、用餐前先将餐巾打开,铺在膝上,餐后放在盘子右方。
　　4、就餐用刀叉先用摆在最外边的一副,依次而用。右手持刀左手持叉。用刀将肉等食品切成小块,再用叉送到嘴里。不可用刀送食物入口,也不要用匙送汤以外的食品入口。各道菜吃完后,刀叉应合拢平行放在盘内,以示吃完.如八字摆开则表示未吃完。
　　5、从公共菜盘、黄油盘中取食品均要用公用的餐具。
　　6、吃东西不要狼吞虎咽,要文雅,莱盘里不要一次盛得过多。如由服务员分菜,一般不要要求增添。吃东西应闭口嚼,尽量不要发出声音,口中有食物不要说话.喝汤应用匙由里往外画起送入嘴,不要使劲吸,以免出声。快喝完时,可将盘略往外托起。
　　自己不能吃或不爱吃的菜肴,不要拒绝,可取少量放在盘内,并应表示:"谢谢、够了”。对不合口味的菜,不要吐舌头或做出其他难堪的表情。
　　汤、菜太热,不要用嘴吹,可待稍凉后吃.
　　嘴里的鱼刺、骨头不要直接吐出,用餐巾掩着嘴用手〈吃中餐也可用筷子〉取出放到盘边.
　　吃剩的东西,用过的餐具,不要放在桌子上,应放在盘内。
　　剔牙要用手遮口。用过的牙签放在盘内.
　　餐桌远处的食品、物品不要伸手去取。可请邻座递。如有招待员,应请招待员递。
　　冷餐会、鸡尾酒会,招待员上菜不要抢着去职,待送到自己面前再拿。周围的人未拿到第一份时,不要取第二份。不要老站在菜台旁边,取完就退开,让别人去取。自己需要时可再去拿。
　　7、面包应掰成小块吃,不要整块咬。如抹黄油、果酱,亦应掰开后再抹。吃鸡、龙虾时可以用手撕着吃.用手取食前,有时送上放有拧攘片或花瓣的小水盆是用来洗手的,千万不要喝。
　　8、通常吃梨、苹果等用水果刀切成四、六瓣,再用刀去皮核,然后手拿着吃。削皮刀口朝内,从外往里削。吃香蕉用手剥皮,用刀切成块吃。吃柑子用刀切成块吃.吃桔子可用手剥着吃。有时吃水果前每人面前有半碗凉水,供洗水用。
　　9、吃带有腥或怪味的食品如鱼、虾、野味等配有柠檬块或片,可用手与叉挤压拧稼,使汁滴在食品上以去腥味。
　　10、喝茶、咖啡,如愿加牛奶和糖,一般自取加入自己杯中,用小茶匙搅拌,搅后将茶匙放在小碟内,喝时端起杯就口喝,不要用匙舀。